Onze maatschappij vergrijst heel snel en daar moeten we in Oosterzele, gezien de samenstelling van onze bevolking, meer rekening mee houden dan elders!
In maart 2024 waren 5.103 inwoners ouder dan 55 (= 36% van het totaal aantal) en 2.837 (= 20%) zelfs ouder dan 67. En deze trend zal zich verder doorzetten. Tegen 2040 schat men in dat één op de vijftien burgers in Vlaanderen 85-plus zal zijn.
We stellen vast dat er op dit moment vaak beslissingen worden genomen die gericht zijn op de meer dynamische groeperingen binnen onze gemeente waardoor senioren verder dreigen te isoleren. Senioren zijn onvoldoende vertegenwoordigd in gemeentelijke besluitvormingsorganen. Dit maakt dat beleidsmakers zich vaak minder bewust zijn van de specifieke behoeften en zorgen van de ouderen in de gemeente. Nochtans is deze bevolkingsgroep heel actief. Zo is 65% actief betrokken in vrijwilligerswerk, heeft 74% een laptop en 75% van de senioren gaat regelmatig wandelen of fietsen.
Senioren wonen vaak in eigen woningen en willen daar graag zo lang mogelijk blijven wonen. We zien echter dat sommige van die woningen vaak niet meer aan de moderne noden qua isolatie, energie en comfort voldoen.
Vereenzaming is een heel groot probleem bij onze senioren (en bij uitbreiding van de kwetsbare mensen in onze gemeenschap). De dichte familie verhuist, heeft weinig tijd door werk en andere bezigheden en komt niet vaak langs, de kennissenkring dunt beetje bij beetje uit door mensen die naar tehuizen gaan, overlijden of niet langer mobiel zijn. Nochtans is een netwerk superbelangrijk als je weet dat 33,7% van de Oosterzeelse 75-plussers alleenstaand is. Steeds minder mensen zijn aangesloten bij organisaties als NEOS, OKRA of andere.
Mobiliteit is in het algemeen een groot zorgpunt bij onze inwoners en al zeker bij onze senioren. Onze infrastructuur is opgebouwd vanuit het oogpunt om het verkeer dat erdoor moet te faciliteren. Dit zorgt voor heel wat tekortkomingen voor de gebruiker van zachte mobiliteit: het ontbreken en van slechte kwaliteit zijnde voet- en fietspaden (losliggende verharding of slecht onderhouden), onvoldoende veilige oversteekplaatsen, onvoldoende parkeerplaatsen voor fietsen, elektrische vierwielers, enz.
We begrijpen dat veiligheid een belangrijk item is waar we onze senioren moeten in ondersteunen.
Klimaatsveranderingen zullen voor ons allemaal een grote uitdaging vormen in de nabije toekomst. Zeker onze senioren zullen daar stevige gevolgen van dragen, denk maar aan de hitte of aan wateroverlast.
